Le massage Amma, ancêtre originel du shiatsu,  est une approche globale utilisée à la fois comme méthode de prévention, de traitement et de relaxation. 2 techniques distinctes existent : le amma allongé et le amma assis. Le premier "kata" a une visée de santé soit en prévention soit en maintien de la santé. Il s'organise selon une série de manœuvres codifiées ; le second vise au bien-être et à la relaxation/ré-énergitasion et est régit également par un "kata".

« Amma » ou Anma est un terme japonais traditionnel qui veut dire "calmer par le toucher", son origine vient du terme chinois « Anmo » utilisé depuis des millénaires pour cette technique de massage pratiquée en Chine.

La pratique du massage Amma semble être une chorégraphie tant les mouvements , manipulations, points et rythmes sont basés sur le kata, un terme japonais définissant très précisément la manière structurée d’accomplir une action, une série de manoeuvres , une séquence et un rythme préétablis. Cet art du kata permet au massage Amma de trouver avec précision, l’emplacement exact de chaque point.

Le Amma à pour objectif d'éliminer les blocages énergétiques et ainsi de redonner tonus et vitalité en activant la circulation. Il est adapté en cas de fatigue, de stress et de douleurs musculaires, de tensions. Certaines manipulations sont proscrites pour les femmes enceintes et en cas de problèmes circulatoires (varices, thrombose…), de cicatrices récentes ou de pathologies lourdes ou aiguës (forte fièvre, tumeur…).

Histoire

Le massage Amma (ou Anma) est l’ancêtre du Shiatsu. Il y a 1300 ans, selon les principes de la médecine traditionnelle chinoise, cette technique de massage fut d’abord introduite en Corée puis a été développée au Japon. Au XVIIIe siècle, l’État japonais réglementa la profession et l'enseignement se fit dans des écoles spécialisées presque uniquement dispensé par des aveugles. Après la guerre de 1939-1945, les Etas-Unis, puissance d'occupation, en bannirent sa pratique. Aujourd'hui le massage Amma  est la forme de massage la plus populaire au Japon.

En 1976, Tina Sohn, Maître en massage Amma d’origine coréenne, et son mari Robert créèrent avec un petit groupe de pratiquants, le Holistic Health Center aux Etats-unis (renommé en 2002 « New York College of Health Professions) » un centre de formation et de recherche en médecine holistique et massage Amma.

Le amma assis sur chaise a été développé aux Etats-Unis dans les années 1980 par David Palmer (formé au Amma traditionnel par le maître japonais Takashi Nakamura). L’Amma Institute of Traditional Japanese Massage qu'il dirigea à la demande de son maître, fut la première école américaine exclusivement dédiée à l’enseignement du massage Amma. Puis il mit au point cette méthode de massage sur chaise pour répondre à la vie moderne occidentale, particulièrement pour être mise en œuvre et proposée en entreprise, dans les lieux publics (marché, foire, salon, festivals) ou d’attente (aéroports).

La séance

Le massage Amma complet se pratique allongé sur l’ensemble du corps. La personne est recouverte d’un drap, le plus souvent sur une table de massage. Dans un contexte thérapeutique, le thérapeute effectue d’abord un bilan énergétique de santé du sujet selon les 4 étapes traditionnelles de la médecine chinoise : l’observation, l’interrogation, le toucher et l’odorat. Il examine la langue, prend les pouls, palpe les zones douloureuses et les masses et note toute information se rapportant aux caractéristiques physiques (posture, attitude générale, vitalité), à la diète et aux préférences (goût, odeur, son) du sujet.

En agissant sur 148 points situés le long des méridiens, des muscles et articulations les manœuvres du praticien  visent à rétablir la circulation d’énergie dans le corps et éliminer les toxines. Le thérapeute en Amma peut utiliser en complément d'autres techniques (shiatsu, réflexologie,  massage suédois, manipulation de l’ossature) en fonction de la problématique. La séance « couchée » dure un peu plus de 1 heure.

Le massage Amma assis, moins long dans sa durée se donne en 15 minutes sur une chaise ergonomique spécifiquement adaptée, la personne demeurant habillée. Le praticien-ne l’effectue dans un ordre précis. Les zones sollicitées du massage sont le dos, les épaules, les bras, les mains, la nuque, la tête, les hanches. Le massage combine pressions, percussions, vibrations, tapotements et effleurages selon l'ordre du « Kata ».

Durant la séance, la personne massée est invitée à garder le silence et ne communiquer que pour signaler les zones de douleur et d’inconfort. A l'issue de la séance la personne se sent apaisée et énergétisée, l'excitabilité nerveuse a disparu tout comme le stress. Un état de bien-être général enveloppe la personne.

Tarifs : 20/35€ pour 15 ou 30 minutes, 70/100€ pour une séance couchée de 1 heure ou plus.

Pour aller plus loin

Livres : "Le massage assis - L'art traditionnel japonais d'acupression : Amma", de Tony Neuman, (Ed. Jouvence, 175 p., 16,30 €).
Sites internet : http://www.fedefma.fr/ (Fédération Française de Massage Assis); https://abpma.wordpress.com/ (Association Belge des Praticiens en Massage Assis); http://www.no-stress-today.com/ (Formation au Amma sur chaise)